¯ó³wie morskie ¿yj¹ W toni mórz i oceanów, oddalone od brzegu niekiedy o setki mil morskich, doskonale p³ywaj¹ i nurkuj¹, a na l¹d udaj¹ siê jedynie dla sk³adania jaj i Wszystkie gatunki ¿ywi¹ siê skorupiakami, œlimakami, ma³¿ami i innymi ni¿szymi zwierzêtami morskimi; jeden tylko, jak siê wydaje, od¿ywia siê tak¿e obficie pokarmem roœlinnym.
¯ó³w jadalny (Chelonia mydas), to bardzo du¿e zwierzê o pancerzu d³ugoœci do 1,1 m i ciê¿arze 450 kg. Charakteryzuje siê tym, ¿e pochwa rogowa jego górnej szczêki nie jest z przodu hakowato zakrzywiona i wyd³u¿ona, lecz przytêpiona, ale poza tym ostra i drobno z¹bkowana. Dalsze cechy charakterystyczne, to: uk³ad tarcz pokrywaj¹cych pancerz grzbietowy (które le¿¹ jedna obok drugiej i nie zachodz¹ na siebie dachówkowato) oraz jedna jedyna para p³ytek pomiêdzy nozdrzami a tarcz¹ czo³ow¹. Przednie koñczyny maj¹ zazwyczaj po jednym tylko pazurze. Doœæ zmienne ubarwienie grzbietowej' strony zwierzêcia ma zazwyczaj ciemny, brunatnawozielony odcieñ z ¿ó³tymi cêtkami lub marmurkowym deseniem. Strona brzuszna jest ¿ó³to - lub brudnobia³a.